Finding Ourselves In Books with author Sally J. Pla

Finding Ourselves In Books

Celebrating Autism Representation in Sally Pla's "Rowan + Gemma"

When: Sunday, November 15th 2:00p.m. - 3:30p.m.

Location: Unitarian Universalist Congregation of Rockville (Founder's Hall room), 100 Welsh Park Drive, Rockville, MD 20850

Cost: Free! (but registration required)

Join xMinds for an in-person roundtable discussion with celebrated author Sally J. Pla and xMinds families. We will discuss the depiction of autism in fiction and Sally’s decision to feature a non-speaking main character. Known for weaving neurodiversity, humor, empathy, and acceptance into her acclaimed books, Sally will share more about the story, its characters, and the inspiration behind Rowan + Gemma.

Moderated by award-winning journalist & children’s book author Karen Leggett Abouraya.

Traducción al español disponible

SPEAKERS:

Author, Sally J. Pla

Award-winning children’s author Sally J. Pla includes neurodiversity, humor, empathy, compassion, joy, and acceptance in her books.

She's the author of the ALA Schneider Award winner, THE FIRE, THE WATER, AND MAUDIE McGINN, and the Dolly Gray Award winner, THE SOMEDAY BIRDS, among many other acclaimed novels and picture books. Her work has been translated into many languages, has earned many starred reviews, and has appeared on dozens of state award lists and “best book” roundups.

Sally has appeared on television and radio as an author and neurodiversity advocate. She also runs the website resource, A Novel Mind. Sally believes in kindness, respect, and the beauty of different brains. We are all stars shining with different lights! Learn more at sallyjpla.com.

Moderator, Karen Leggett Abouraya

Karen Leggett Abouraya grew up in Cuyahoga Falls, Ohio, surrounded by writing and books: her father was a journalist and her mother a school librarian. Karen was an award-winning broadcast journalist for more than two decades. She began reviewing and discussing children’s books on ABC WMAL Radio in Washington, D.C. She has also reviewed children’s books and interviewed authors for the Washington Post, New York Times, the Baltimore Sun, Children’s Literature, Washington Parent and others. She is a widely published freelance author and actively involved in disability advocacy in her home state of Maryland. Karen graduated from Brown University (international relations) and met her Egyptian husband in Washington. They have two grown children and two grandsons, are active in many cultural exchange initiatives and have been lucky enough to visit Egypt many times – especially Alexandria, her husband’s hometown.​

Book Details: (Coming October 20!)

Title: Rowan + Gemma

In this new middle grade novel by Schneider Award-winning author Sally J. Pla, two neurodivergent tweens, one of whom is nonverbal, forge a friendship against the backdrop of their feuding families.

Rowan Monahan has lived in the town of Friendship Prairie forever. He knows everyone, and they know him. Some folks judge him, too, for being a slow learner. But Rowan knows in his heart that he's capable of more than people think.

Gemma Caplan is new in town. Back in the city, people understood she used her assistive device (AAC) to speak. But here in tiny Friendship Prairie, she's afraid she won't fit in.

When Rowan and Gemma meet, they form an instant, magic bond. But just as the two are growing close, their mothers start a feud: they're running terribly nasty campaigns against each other for school board.

Since their moms detest each other, Gemma and Rowan feel they must keep their connection a secret.

When they’re discovered and punished, Rowan and Gemma decide it’s time to take a stand -- and show their families what a place called Friendship Prairie is supposed to be about.

***

Encontrándonos en los Libros

Celebrando la representación autista de los personajes de Rowan + Gemma de la autora, Sally Pla

Cuándo: Domingo, 15 de noviembre, de 2:00 p. m. a 3:30 p. m.

Ubicación: Unitarian Universalist Congregation of Rockville (Sala: "Founder's Hall"), 100 Welsh Park Drive, Rockville, MD 20850

Costo: ¡Gratis! (pero se requiere inscripción)

Acompañe a la organización de xMinds que estará patrocinando una plática presencial entre la célebre autora, Sally J. Pla y las familias de xMinds. Hablaremos sobre la representación del autismo en las obras de literatura y la decisión de Sally de incluir a un personaje principal que no tiene la habilidad de habla. Conocida por integrar la neurodiversidad, el humor, la empatía y la aceptación en sus aclamados libros, Sally compartirá más detalles sobre la historia, sus personajes y la inspiración detrás de su libro, Rowan + Gemma.

La plática será moderada por la galardonada periodista y autora de libros infantiles, Karen Leggett Abouraya.

Conferencista:

Autora, Sally J. Pla

La galardonada autora de libros infantiles Sally J. Pla incorpora la neurodiversidad, el humor, la empatía, la compasión, la alegría y la aceptación en sus libros.

Es autora de *El fuego, el agua y Maudie McGinn*, ganadora del premio ALA Schneider, y de *Los pájaros del día*, ganadora del premio Dolly Gray, entre muchas otras novelas y libros ilustrados aclamados. Su obra ha sido traducida a numerosos idiomas, ha recibido excelentes críticas y ha aparecido en decenas de listas de premios estatales y recopilaciones de los mejores libros.

Sally ha participado en programas de televisión y radio como autora y defensora de la neurodiversidad. También dirige el sitio web de recursos, A Novel Mind. Sally cree en la bondad, el respeto y la belleza de las diferentes mentes. ¡Todos somos estrellas que brillan con luces diferentes! Obtén más información en sallyjpla.com.

Moderadora: Karen Leggett Abouraya

Karen Leggett Abouraya creció en Cuyahoga Falls, Ohio, rodeada de libros y del mundo de la escritura: su padre era periodista y su madre, bibliotecaria escolar. Karen desarrolló una galardonada carrera como periodista de radio y televisión durante más de dos décadas. Comenzó reseñando y comentando libros infantiles en la emisora ​​ABC WMAL de Washington D. C. Asimismo, ha reseñado literatura infantil y entrevistado a autores para medios como *The Washington Post*, *The New York Times*, *The Baltimore Sun*, *Children’s Literature* y *Washington Parent*, entre otros. Es una autora independiente con una amplia trayectoria editorial y participa activamente en la defensa de los derechos de las personas con discapacidad en Maryland, su estado de residencia. Karen se graduó en Relaciones Internacionales por la Universidad de Brown y conoció a su esposo, de origen egipcio, en Washington. Tienen dos hijos adultos y dos nietos; participan activamente en diversas iniciativas de intercambio cultural y han tenido la fortuna de visitar Egipto en numerosas ocasiones, especialmente Alejandría, la ciudad natal de su esposo.

Detalles del libro: (¡Disponible el 20 de octubre!)

Título: Rowan + Gemma

En esta nueva novela para lectores de mediana edad de Sally J. Pla —autora galardonada con el premio Schneider—, dos preadolescentes neurodivergentes, una de las cuales no habla, forjan una amistad en medio del conflicto que enfrenta a sus familias.

Rowan Monahan ha vivido toda la vida en el pueblo de Friendship Prairie. Conoce a todo el mundo y todos lo conocen a él. Algunos lo juzgan por su ritmo de aprendizaje más lento, pero Rowan sabe en el fondo que es capaz de mucho más de lo que la gente cree.

Gemma Caplan es nueva en el pueblo. En la ciudad de donde viene, la gente entendía que ella utilizaba un dispositivo de asistencia (SAAC) para comunicarse; pero aquí, en el pequeño Friendship Prairie, teme no encajar.

Cuando Rowan y Gemma se conocen, surge entre ellos un vínculo mágico e inmediato. Sin embargo, justo cuando empiezan a estrechar su amistad, sus madres inician una disputa: ambas llevan a cabo campañas terriblemente agresivas la una contra la otra para ocupar un puesto en el consejo escolar.

Como sus madres se detestan, Gemma y Rowan sienten que deben mantener su conexión en secreto.

Al ser descubiertos y castigados, Rowan y Gemma deciden que ha llegado el momento de alzar la voz y demostrar a sus familias cuál debería ser el verdadero espíritu de un lugar llamado Friendship Prairie.